Kakel är en keramisk platta som används för att täcka ytor, oftast väggar och golv, i våtutrymmen som badrum och kök, men även i andra delar av hemmet eller i offentliga miljöer. Kakel är en mycket populär ytbeklädnad och finns i en mängd olika färger, mönster och storlekar.
Kakel tillverkas genom att man formar och bränner lera eller annat keramiskt material vid hög temperatur för att skapa en hård och slitstark yta. Sedan appliceras en glasyr eller beläggning för att ge kaklet dess färg och yta. Glasyren är en tunn yta som smälter på keramiken vid hög temperatur, vilket ger den en slät, blank och vattenavvisande yta. Det är vanligt att kakel används i våtutrymmen eftersom glasyren gör ytan tät och vattenavvisande, vilket minskar risken för skador från fukt och mögel.
Det finns flera olika typer av kakel, beroende på dess storlek och användning. Stora kakelplattor, oftast på storleken 30x60 cm eller större, är vanliga för golv och stora ytor eftersom de ger en enhetlig och slät yta. Mindre kakelplattor, oftast på storleken 10x10 cm eller mindre, används oftare för väggar och detaljer som mönster och lister.
En annan faktor att överväga när man väljer kakel är dess hårdhet och slittålighet. Klinker är en typ av kakel som är extra hårt och slitstarkt, vilket gör det mer lämpligt för golv och högtrafikerade ytor. Vanligt kakel är mjukare och mer poröst, vilket gör det bättre lämpat för väggar och mindre belastade ytor.
Att lägga kakel kräver viss kunskap och erfarenhet, och det är viktigt att förbereda ytan och använda rätt verktyg och material. Innan man lägger kakel är det viktigt att förbereda ytan genom att se till att den är plan och ren. Ojämnheter och skador måste repareras innan kakel kan läggas. Sedan appliceras kakellim på ytan, och kakelplattorna läggs på plats och trycks ner i limmet. När limmet torkar, fylls fogarna mellan kakelplattorna med fogmassa.
Att rengöra kakel är relativt enkelt och kan göras med en fuktig trasa och ett milt rengöringsmedel. Starka kemikalier och slipande rengöringsmedel ska undvikas då de kan skada ytan på kaklet. Färska fläckar kan oftast torkas av med en våt trasa medan mer svåra fläckar kan kräva ett speciellt rengöringsmedel eller kemiskt avlägsnande.